分享我們家的食衣住行育樂消費筆記(上) Cost of Living Part One 2021

Cost of Living Part One Two

文章最後更新於 2021 年 6 月 1 日

這次來分享我們家的食衣住行育樂消費筆記(上) Cost of living part one 2021 ,先前寫了 開源節流,你要選哪一個?文章時,我當時說~~如果要我選擇的話,我會先選「節流」。

不過,無論在哪裡生活?怎麼生活?其實總是要花錢,了解自己的消費情形,看看跟別人的花錢的想法有什麼不同,確實能幫助我們審思一下~生活該怎麼過的更好?

這次消費筆記該怎麼架構?我想了許久,後來決定從大家都熟悉的食、衣、住、行、育、樂六個方面分享我們家經驗,篇幅有點長,所以我把文章分成上集跟下集。

民以食為天,人只要活著就不可能不吃吧?看看IG上美食圖片佔的比例,就知道飲食在所有人生活中佔據的重要性。

對我來說,為自己要吃的飲食定義清楚後,你在食品的花費上就會是自己需要的。但這不表示,沒有娛樂性質的花費,那一塊我會放在樂的地方分享。

吃自己需要的,不隨意跟風

什麼是自己需要的?

你可以跟我一樣,參考《2020-2025年美國飲食指南》的 MyPlate (我的餐盤)方案,建立健康且良好的飲食習慣,包括攝取包含蔬菜、水果、五穀根莖類等等不同類別的食物、選擇營養豐富食材及控制總熱量攝取量。

食品 我的餐盤

在 MyPlate Plan 網站中,你可以用自己的年齡、性別、身高、體重及活動狀況等,得到屬於你自己的「我的餐盤建議」,像是下方就是我自己達到健康體重跟維持現有體重的每日飲食建議攝取的熱量。

食品 我的餐盤

點入其中一項,都能看到各類別食物的建議食用量,可以按照自己的所喜歡的食物選取適合的飲食。

食品 我的餐盤

你也可以試著了解購買的食品包裝標示所代表的意義!像是我在[生活須知]帶你快速讀懂美國肉品標示! Decoding the Labels on Supermarket Meat and Chicken Packages!中就分別說明美國的雞肉、豬肉跟牛肉標示所代表的意思。

學習如何去看懂標示,才能選擇出符合自己心中需求的食品,假如你想吃不含添加 No Hormones 的雞肉,其實按照美國政府的規定,國內飼養的雞隻本來就是不能添加任何荷爾蒙。(But the reality is that all poultry and pork sold in the US must be “hormone free.”)。

也就是說,你在美國境內買到的雞肉,都可以符合你的需要,並不用特別花較高的費用去買。

不囤積過多食物,確實做好先進先出

這一點要有持續的紀錄跟堅強的意志訓練,兩者都不容易達成,但是都有機會達成。

如同我在 [廚房筆記]最簡單的蔬菜保存方式(vegetable preservation) 提到的撇步一樣,透過手機備忘錄的菜單紀錄,你能夠掌握一個星期家人消費的食物量,同時也可以記下所需要購買的量。

我的習慣是每個週日整理下一週要吃的菜單,所以我會把上一週還沒有吃完的蔬菜,先寫在星期一或二的菜色中,接著再使用當週購入的新鮮蔬菜。

固定時間寫菜色的好處是,不用臨時煩惱要做什麼菜?

就像高效率的工作的人,不會每個小時都去確認電郵來信情形,會在固定時間裡,一次處理完電郵一樣,寫好菜單可以幫主婦們節省許多時間,同時前一晚也不會忘掉要退冰哪些肉品或海鮮,一舉數得。

善用超市Coupon、折扣分享網站

除了自己的努力外,我們還需要一些幫手,像是有贈送Coupon或是分享折扣資訊的網站,像是Free Stuff FinderSlickdeals 跟北美省錢快報等等。

疫情期間,我們也有發現像 Vons weekly ad 上就有不錯的折價資訊,這些商品就跟你在其他超市買的一樣,只要配合超市內的小活動,就能拿到不錯的價格或甚至是拿到免費的商品。

Cost of Living Part One

在找折扣的過程,老實說讓人有種趣味感,像是過關斬將~~獲得獎賞的感覺。

賺取現金回饋或是分享給大家交朋友

拿到的收據發票,也可以用 Ibotta 或是 fetch rewards 賺取現金回饋或是禮卡。

或是將自己購買的食物,拍的美美的,放在IG或是FB分享給大家看,如果有緣大家還能交個朋友,嘿嘿!

印象中曾在一篇文章上看到一句話:你可以不漂亮,但務必要衣著得體。

可見衣著對我們的重要性,衣服穿得適不適合,會影響人家看你的第一印象。

整理衣櫥,選擇自己需要的與適合的服裝

又回到「需要」這兩字,一直出現,表示真的很重要。在美國大多數地方,其實地方很大,衣櫃裡裝了很多衣服,可能影響不這麼大。但是在地狹人稠的地方,如果還囤了一堆衣服,其實非常的不合效益,想想你的房租都在堆放不用的衣服,算一算就會覺得很虧了。

聽過斷捨離的人應該也常看到「整理衣櫥」這個必須執行的動作,衣櫥中的衣服,有幾種選擇,留下、二手拍賣、捐出去、扔掉或是修改後繼續穿。

不想在網路上拍賣的話,其實在美國有許多地方可以拍賣自己的二手衣服,像是 Plato’s Closet,只需要註冊、把衣服帶去、讓店員確認適合的衣物後,就可以拿到現金。

Cost of Living Part One
Photo by Plato’s Closet

或者也可以捐給 Goodwill 慈善機構,也是一個相對簡單的方法喔!

Cost of Living Part One
Photo by Goodwill

設計師普拉達 (Miuccia Prada) 曾說:「時尚是表現自我,同時也是一種選擇。如果有人跟我說不知道該怎麼穿衣服,我會建議對方先照著鏡子研究一下自己。」

看著人家穿的衣服很美,但其實不一定適合自己,如果要買自己實穿的衣服的話,一定要先了解自己適合的喔!

我個人多年累積的慘痛網路購物經驗,我會看模特兒的身材、衣服材質跟肩寬、衣長跟袖長等尺寸,確認自己是否適合?還有照片是否修圖修過頭?

Cost of Living Part One
Photo by Tamara Bellis on Unsplash

鞋、配件跟包也要一起想

除了衣服是開銷,其實搭配的鞋、配件跟包也是。男生總是不理解,女生為什麼要買這麼多鞋?這麼多配件?跟這麼多包?女生們鞋買多的時候,會自嘲自己~是一隻蜈蚣,因為只有蜈蚣才有這麼多腳,可以穿這麼多鞋呀!

年輕時,當時還不懂事的我也是很隨意的購買這些東西,後來我發現,購買前一定要先想好怎麼搭配?

Cost of Living Part One
Photo by Jaclyn Moy on Unsplash

以鞋子為例,自己適合的跟鞋楦頭、高度、材質其實穿過1-2雙就會心裡有數,不是人家穿的露趾縫鞋很美,就一定適合自己;也不是只想到穿高跟鞋能修飾身長的好,得想好萬一無法駕馭這雙鞋,可能在路上摔個狗吃屎。

還有,鞋子的顏色、搭配度、款式等等,其實想清楚,就會知道自己有沒有必要買了,請善用開源節流,你要選哪一個?中寫的「放入購物車,等待3天」的方法,為自己聰明購物,才是最棒的享受。

此外,現在很多鞋子都是環保材質,不耐久放。我曾經遇過穿著一雙跟鞋去開重要會議時,鞋跟竟然掉下來的囧境,真的很麻煩,衝去超商買三秒膠,根本黏不著,所以如果你的鞋放超過2-3年,真的可以重新買一雙了,真的不要賭!

如果你覺得鞋子很難管理,除了可以用原本的鞋盒標示外,也可以用透明鞋盒,好處是一眼可見,但是小小缺點是要量好大小,男生的鞋或是長靴不太適合;且塑膠材質不能給太陽光直射,會容易變形。

把握節日或折扣季購入好衣服

有些衣服真的好,也真的高價,這種衣服建議可以把握美國的節日或是下折扣的時候購入,如果可以搭配現金回饋網站或是信用卡的優惠,讓自己購入的價格能折下折,會是更棒的做法。

我相信應該許多人也跟我一樣,購物前都會去 Rakuten 先點連結,存下紀錄,累積到一定時間,現金回饋的支票單就會寄給你啦!

Cost of Living Part One

真的喜歡的衣服,又不可能打折的款式

遇到這類千年一遇的衣服,不買覺得對不起自己時,記得~~每年設定年度預算時,先把這一個消費考慮進去,為自己編列預算的同時,也設定一個目標,當目標達成時,當作給自己的鼓勵,就買下它吧!

一般來說,房租或是房貸會佔每個人支出的很大比例,相信所有背房貸或是要交房租的人都會有這種類似的感受。

把握低利率時,將房子重貸

去年的低利率時,你家房子也 Refinance 了嗎?

看到去年的利率降低時,你也跟我一樣心慌慌,覺得錢存在銀行根本就沒多少利息了嗎?

但其實這種時候,房貸利率相對也低,如果想重貸的朋友,一定要:

  1. 貸比三家,詢問不同家的利率跟費用是多少?利率會隨著你的信用額度、要貸款的年限而有不同。費用則是包含房價的估價費、申請費、檢查費等等,都要一併考量進去。
  2. 詢問有哪些費用可以免除?例如申請費、房屋估值費等等,可能可以透過講價或是介紹的人而免除。
  3. 重貸的費用要一起考慮到未來生活的品質。這一點我個人覺得特別重要,是幫我忙重貸的人告訴我的,雖然當時利率低,縮短年限還款可以省下更多,但是如果影響到自己的生活品質,就不太好;我們的做法是,維持同樣年限,但是每個月繳交超過原本要還款的費用,等之後如果有小孩的支出的時候,不會因為重貸過高的費用而喘不過氣。
Cost of Living Part One
Photo by Paige Cody on Unsplash

降低水電花費

這部分得大大稱讚我們家的神隊友,他對於省水電費真的付出很大的心力,每次看水電費的趨勢圖,我們都覺得很有成就感。

天氣又快要熱起來,分享一下我們家如何省電?

  • 窗戶貼上隔熱紙,降低屋內溫度:我們去年就買了隔熱紙,先試貼房間的一面窗戶,發現下午時,房間的溫度真的升的比較慢;然後又貼了另外一面窗戶,比起以前,感到熱的時間會延後一些。(我們家本來就有百葉窗了,加裝百葉窗也是一種降溫的方式。)
Cost of Living Part One
  • 智能恆溫器 Smart Thermostat:挑對時間開冷氣也很重要,能讓室內溫度調整到讓人舒適的溫度;或是人不在家中,也能用手機就知道房子的溫度,即使不在美國,也都在用這個管理溫度。
  • 搭配電風扇:適時地使用電風扇,也能讓室內溫度降低,我們家除了用一般的電風扇之外,其實我老公還跑去買了站立式的小電風扇,把小電風扇放在窗邊,真的有涼涼的感覺。(真的是無所不用其極了!)
  • 善用智能插頭,用手機確認關燈情形:有時候離開房間會忘了關燈,我們家的電燈適用智能插頭控制的,如果發現二樓沒有關,在一樓就可以把電燈關掉。

大筆支出時善用信用卡回饋

信用卡也是很不錯的工具,當你有大筆的開銷時,例如每次要繳稅時,就可以申請一張回饋不錯的信用卡來累積哩程或是點數;雖然要支付手續費,但是如果比較回饋是更有利的話,也是可以運用的方式。

政府補貼政策,買電器也有回饋

每個地方的補貼政策不一樣,但是如果有 Energy Star ,拿退款的機會就很大啦!像是我們的城市是退到電費上面去,大家買東西前,記得一定要先看看。

Cost of Living Part One

小總結

食、衣、住這三個方面,算是我們消費中「維持生活所需」比例較高的部分,最無法割捨的一塊。

總的來說,我們家的做法就是找出我們所需要的,然後在現有的市場跟政策管理下,找到更多優惠或是更有利於我們的購買方式。

我們家還蠻常在網路上看其他人分享的理財方法,因為感覺透過不同人或是家庭的理財經驗,也是一種不錯的成長與學習。

希望這篇文章「分享我們家的食衣住行育樂消費筆記(上) Cost of living part one 2021 」也能給大家另一種新的消費觀想法囉!

每個人對於理財都有自己的想法,我的方法也不一定完全適用在你的身上,但是希望我的方法能給你一點不同的想法!

✪ 這些理財的文章很多人寫過,我為什麼想寫呢?

因為我覺得或許有人跟我一樣,想要從頭開始學習理財這件事,所以我想用簡單的文字說說~我覺得的理財筆記,希望透過粗淺、易懂的文字,寫給跟我一樣「這樣閱讀跟思考的人」,然後自己綜合所有資訊,做出決定吧!

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